4.5.1. ¿Cambia o no cambia?
En la naturaleza, cualquier cuerpo material puede experimentar cambios si interviene alguna forma de energía. Por ejemplo, un clavo de hierro se moverá o se doblará si se le aplica una fuerza; se fundirá, si lo calentamos mucho, o se oxidará en un lugar húmedo...
a) Cambios físicos: aquellos que afectan a las propiedades y al estado físico de los cuerpos, pero sin cambiar las sustancias que los componen. Son los cambios de estado, las dilataciones, los cambios en el movimiento y las deformaciones.
♦ Cambios de estado: se producen cuando la materia pasa de un estado a otro, normalmente, por un cambio de temperatura.
- Fusión: es el paso de sólido a líquido. Ejemplo, cuando se derrite el hielo.
- Vaporización: es el paso de líquido a gas. Recuerda que puede ser por ebullición (hervir agua) o por evaporación (las salinas).
- Condensación: es el paso de gas a líquido. Por ejemplo cuando el vapor de agua que forma las nubes se condensa y cae por peso en forma de lluvia.
- Solidificación: es el paso de líquido a sólido. Por ejemplo cuando el agua se convierte en hielo.
- Sublimación: es el paso de sólido a gas sin pasar por el estado líquido. Por ejemplo, un hielo cuando se le somete a mucha temperatura y pasa directamente a vapor de agua (estado gaseoso).
- Sublimación inversa: es el paso de gas a sólido sin pasar por el estado líquido. Por ejemplo, cuando el vapor de agua se convierte en hielo o nieve.
♦ Dilataciones: son aumentos de volumen que experimentan los cuerpos cuando se calientan.
♦ Los cambios en el movimiento: son variaciones de posición o de velocidad que experimentan los cuerpos cuando una fuerza actúa sobre ellos.
♦ Las deformaciones: son variaciones en la forma de los cuerpos cuando actúa una fuerza sobre ellos. Pueden ser:
- Roturas. Como la de un vaso de vidrio cuando se cae al suelo y se hace pedazos.
- Deformaciones plásticas. Como la de la plastilina cuando es apretada.
- Deformaciones elásticas. Como la de una goma, que se estira al aplicarle una fuerza pero vuelve a su forma inicial cuando cesa la fuerza.
b) Cambios químicos o reacciones químicas: se producen cuando dos o más sustancias entran en contacto y se combinan dando lugar a otras sustancias distintas de ellas y con diferentes propiedades. Por ejemplo, si se juntan vinagre y bicarbonato sódico, estas sustancias reaccionan: se desprenden burbujas y aparece una espuma, lo que indica que se han formado sustancias nuevas. Las sustancias que reaccionan son los reactivos. Las sustancias nuevas que se forman se llaman productos.
♦ Oxidaciones: reacciones en las que una sustancia se combina con el oxígeno y produce una sustancia nueva llamada óxido.
♦ Combustiones: son parecidas a las oxidaciones pero, en este caso, se producen cuando sustancias combustibles como el carbón, la gasolina, el gas natural o la cera arden al combinarse con el oxígeno, y desprenden luz y calor.
♦ Fermentación: reacción sin oxígeno mediante la cual obtenemos productos como el alcohol, los derivados de la leche, el pan y los productos de pastelería y bollería, etc. Son reacciones que llevan a cabo algunos microorganismos, como las levaduras o las bacterias, que descomponen sustancias como el azúcar, en agua, alcohol o dióxido de carbono.
